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Airway to Hell (Parte II)
Al primero que nos vamos a referir es a Glenn Miller, músico de la era del Swing, que sin considerarlo una estrella del rock, merece una mención especial en este Blog, por ser el primer músico famoso al que se considera que perdió la vida en un accidente aéreo.
Sin estar claras las circunstancias, todo indica que Glenn Miller partió el 15 de diciembre de 1944, finalizando la Segunda Guerra Mundial, en un monomotor desde un aeródromo al norte de Londres, con dirección a París para iniciar una gira artística.
El rastro de su vuelo se perdió en medio del Canal de la Mancha, en donde todo indica que el avión en el que viajaba fue accidentalmente derribado por bombarderos de la RAF, que venían de una misión abortada de bombardeo sobre Alemania y descargaron sus bombas al mar al fin de aligerar su carga. Todo parece indicar que el monomotor fue abatido por dichas descargas y así lo corrobora el informe de un piloto de la RAF, que observó y anotó en su diario de a bordo, el derribo de una aeronave ligera, coincidente en fecha y hora con el vuelo en el que Glenn Miller era transportado hacia Paris. Para su memoria Glenn Miller nos dejó entre otros, el tema “In the Mood”.
El 3 de febrero de 1959 ha pasado a la historia como “El día en el que la música murió”. Estando de gira y tras un concierto en Clear Lake, Iowa, tres famosos músicos, Buddy Hollie, Ritchie Valens y Big Bopper, alquilaron una avioneta en el aeropuerto de Mason City, una Beechcraft Bonanza 35, para dirigirse a su próximo destino. Los músicos intentaban huir de las bajas temperaturas de un crudo invierno, y todo provocado por que al autocar con el que se desplazaban por la gira, se le había estropeado el sistema de calefacción. La avioneta despegó sobre la una de la madrugada, pero nunca llegó a su destino. Se estrelló a unos diez kilómetros del aeropuerto debido a la baja visibilidad, producida por a una tormenta de nieve. Los tres músicos fallecieron, al igual que Roger Peterson, piloto de la aeronave. Buddy Hollie contaba con 22 años, Ritchie Valens con 17, y Big Bopper con 28.
Breves, pero intensas biografías.
Buddy Hollie (Lubbock, Texas, 7 de septiembre de 1936) . Uno de los músicos más influyentes en la historia del rock, que junto a su banda los Crikets, nos dejó tres álbumes , y un gran número de éxitos, como “Not Fade Away”, “Everyday”, “It’s so easy”, “That’ll be the day”, “Oh Boy!”, etc
Ricardo Esteban Valenzuela (Pacoima, California, 13 de mayo de 1941). De ascendencia mexicana, tomó el nombre artístico de Ritchie Valens. Se le considera pionero del rock en habla castellana. Entre sus éxitos destaca “La Bamba”, teniendo a parte otros muchos como, “Donna”, “Come on let’s go”, o “We belong Together”.
Jiles Perry Richardson (Sabine Pass, Texas, 24 de octubre de 1930), más conocido como The Big Bopper. No contaba con grandes temas de éxito, pero uno por encima de todos, “Chantilly Lace” que según cuentan las crónicas musicales, fue la tercera canción más oída en 1958.
El impacto del accidente aéreo en su tiempo fue tremendo, debido a la juventud y al éxito que acumulaban los tres músicos. Doce años después, en 1971, el trágico accidente inspiró a otro músico, Don McLean, para componer un clásico, su obra maestra, “American Pie”.
"A long, long time ago...
I can still remember
How that music used to make me smile.
And I knew if I had my chance
That I could make those people dance
And, maybe, they’d be happy for a while.
But february made me shiver
With every paper I’d deliver.
Bad news on the doorstep;
I couldn’t take one more step.
I can’t remember if I cried
When I read about his widowed bride,
But something touched me deep inside
The day the music died".
(American Pie, Don Mclean, 1971)